Misali Island

Perché Misali è l'isola del tappeto di preghiera?

Misali, 2 chilometri per 800 metri, si trova a 10 chilometri a ovest di Chake Chake, nel canale di Pemba. Il suo nome viene dallo swahili per tappeto di preghiera: la leggenda vuole che un profeta, senza tappeto, abbia dichiarato che l'isola ne sarebbe stata uno, e la sua spiaggia nord guarda in effetti verso La Mecca. Questo carattere sacro ne ha fatto la protezione. Negli anni 1990 i pescatori dei villaggi vicini distruggevano il reef con la dinamite; le associazioni hanno allora lavorato con gli imam, che nelle prediche hanno ricordato che sprecare il creato è proibito. L'area di conservazione di Misali è nata nel 1998, poi è stata integrata nell'area di conservazione del canale di Pemba. Da allora un terzo del reef è chiuso alla pesca, i ranger del villaggio pattugliano ogni giorno, e i 10 USD che paga ogni visitatore finanziano i pattugliamenti, alveari, coltivazioni di alghe e più di 10.000 mangrovie ripiantate sulle coste vicine.

Come si dividono le due immersioni a Misali Island?

La prima immersione si fa sul lato del canale, a Coral Mountain. La barca si ormeggia sulla parte alta della parete, a 5 metri; scendi lungo il pendio dolce coperto di coralli tabulari fino al gradino, verso i 20 metri, poi segui la parete che sprofonda verso gli 80 metri di fondo, restando tra 15 e 30. Le cernie patata stanno sotto gli strapiombi, le tartarughe sulle spugne, pesci napoleone e carangidi nel blu, e le razze sulle lingue di sabbia. La seconda immersione si fa sul lato riparato, a Coral Garden o nei giardini che partono dalla spiaggia: da 4 a 20 metri, banchi di pesci chirurgo, lutiani e fucilieri, murene, polpi, aragoste sotto le formazioni di corallo, tridacne nella roccia. Qui i sub Open Water e chi fa snorkeling trovano quello che cercano, in un'acqua così limpida che vedi il fondo dalla barca.

Meglio Misali o le passe di Pemba?

Pemba offre due stili di immersione. Le passe di Fundo e di Njao, davanti a Wete, sono immersioni in corrente, verticali, per sub Advanced, con i grossi pesci nel blu. Misali è l'altra faccia dell'isola: rilievo e corrente su Coral Mountain, ma anche giardini calmi, poco profondi e luminosi, dove un principiante o un fotografo passa un'ora senza accorgersene. I lodge del sud-ovest ci vanno ogni giorno; quelli del nord la programmano una volta nel soggiorno, come giornata intera con picnic sulla spiaggia. Se ti immergi un solo giorno a Pemba, Misali è la scelta più sicura: le condizioni sono le più facili e la visibilità la più regolare. Se resti una settimana, alterna l'isola e le passe.