La pastinaca a macchie blu

Come si riconosce la pastinaca a macchie blu?

La pastinaca a macchie blu, o pastinaca coda a nastro, è una piccola razza il cui disco pettorale, ovale e regolare, non supera i 35 centimetri di larghezza. I grandi occhi sono sporgenti, e la coda, corta e spessa, porta una piega di pinna. Impossibile confonderla: numerosi punti blu elettrico coprono un fondo giallastro, e la coda è striata da due bande blu. È una delle razze più fotografate del Mar Rosso.

Come vive la pastinaca a macchie blu?

Frequenta gli habitat costieri e i dintorni delle barriere coralline dell'oceano Indiano e del Pacifico occidentale, dalla zona intertidale fino a 30 metri. Con la marea montante raggiunge altri individui della sua specie e caccia in piccolo gruppo sulle distese di sabbia, invertebrati bentonici e piccoli pesci; con la marea calante si separa dal gruppo e si ritira al riparo sotto il reef. È ovovivipara, con fino a sette piccoli per parto. La coda porta spine velenose capaci di infliggere una puntura dolorosa, ma la pastinaca fugge appena si sente minacciata. La bellezza dell'animale ne fa un bersaglio dell'acquariofilia, anche se sopporta male la cattività, e il degrado dei reef pesa sulle sue popolazioni.

Dove e quando vedere la pastinaca a macchie blu?

La pastinaca a macchie blu vive ovunque ci sia sabbia ai piedi di un reef. Nel Mar Rosso cercala sulla sabbia ai piedi del relitto del Giannis D, ad Abu Nuhas. Si posa anche sui plateau delle isole Giftun e di Panorama Reef, e sul plateau di Yolanda, a Ras Mohammed. La trovi inoltre nelle baie sabbiose del sud dell'Egitto. Di giorno, cerca la coda che spunta sotto un corallo tabulare o in una fessura del reef.

Nell'oceano Indiano, in Tanzania, sta sulla sabbia tra le teste di corallo, a Misali e a Kinasi Pass. A Mnemba la vedrai sulla sabbia, sotto gli strapiombi di corallo.

In Indonesia si posa sulla sabbia nera dello stretto di Lembeh e sui pendii sabbiosi di Bunaken. A Bali sta sotto i massi, in fondo a Crystal Bay. Su ognuno di questi spot c'è tutto l'anno: la stagione non conta.

Come avvicinare la pastinaca a macchie blu in immersione?

Ti avvicini lentamente, da davanti, senza bloccarla nel suo nascondiglio, e non appoggi mai una mano o un ginocchio sulla sabbia vicino alla coda: la puntura, anche se rara, è molto dolorosa. Un flash o un'ombra proiettata la fanno scappare; l'immobilità e la pazienza la fanno uscire di nuovo.