Islas Catalinas

Com'è fatto l'arcipelago vulcanico delle Islas Catalinas?

Le Islas Catalinas sono una fila di isolotti e scogli vulcanici a una decina di chilometri dalla costa del Guanacaste, di fronte a Playa Flamingo e a sud di Playas del Coco. Qui niente corallo: massi, archi, tunnel, canali di sabbia tra grandi scogli e un'acqua che l'upwelling della stagione secca rende fredda e nutriente. I diving di Flamingo, di El Coco, di Hermosa e di Tamarindo ci hanno battezzato più di venti siti. Si va dalla punta sud, La Punta, ai due scogli emersi dei Cupcakes, il sito più a sud, con il plateau a 11 o 14 metri e il lato verso il largo che scende oltre i 27 metri. Nessuna area protetta copre l'arcipelago, e non si paga alcun biglietto d'ingresso.

Quali siti scegliere alle Islas Catalinas in base al livello?

La Punta, o South Point, è il sito delle mante: stazioni di pulizia tra 20 e 30 metri, due canaloni profondi tra grandi massi e la corrente di fronte. The Wall, la parete dell'isola più grande, mette in fila pinna bianca e banchi di pesci, con le mante a fine immersione verso la punta. El Clásico è una catena di scogli da 11 a 30 metri, con corrente moderata. Las Pailas, le padelle, è un'immersione in corrente lungo pareti dove escono bolle dal fondale vulcanico. Elefante offre archi e tunnel tra 12 e 27 metri, Cuatro Piedras quattro scogli fino a 27 metri, con corrente debole. Los Sombreros, da 11 a 18 metri, ed East North, molto poco profondo, accolgono i principianti e le immersioni di fine giornata.

Come immergersi con le mante alle Islas Catalinas?

Su una stazione di pulizia la manta gira in tondo sopra gli scogli dove i pesciolini la liberano dai parassiti. Il sub che si avvicina pinneggiando la fa scappare. Chi si ferma in acqua libera, un po' in disparte, e respira con calma, la vede tornare e passargli sopra, a volte a portata di mano. Non si tocca, non si insegue e non si scende sulla stazione. Per le foto, il grandangolo e una posizione bassa, con la manta che si staglia sulla superficie, danno le immagini migliori, soprattutto da dicembre ad aprile, quando la luce del mattino attraversa l'acqua limpida dello strato superficiale. I diving della zona escono alle Catalinas tutto l'anno; nella stagione delle mante, una seconda uscita nella settimana raddoppia le possibilità.