Immersioni in Costa Rica

Perché immergersi in Costa Rica?

Qui le immersioni si fanno quasi tutte sul lato del Pacifico, su roccia vulcanica e pinnacoli in piena corrente. L'acqua fredda che risale dal fondo porta il plancton, che nutre tutta la catena alimentare. Gli squali martello smerlati sono in pericolo critico di estinzione, ma all'isola del Cocco, da agosto a ottobre, li vedi in banchi da cento a cinquecento. Per vederne altrettanti nel Pacifico orientale devi andare alle Galápagos o a Malpelo.

Gli squali leuca delle Murciélago e le mante delle Catalinas, invece, si vedono in giornata partendo dalla costa. Se hai solo l'Open Water, vai all'isola del Caño, l'immersione più accessibile del paese. Una decina di squali pinna bianca dorme in una grotta a 14 metri, la Cueva del Tiburón.

Dove immergersi in Costa Rica?

Solo una crociera arriva fino all'isola del Cocco, dove la barca resta sette giorni, con tre immersioni al giorno. Ti servono l'Advanced e l'esperienza della corrente. A Bajo Alcyone, un monte sottomarino isolato, ti sistemi dietro un masso del plateau, a 27 o 30 metri. Se il tuo gruppo resta immobile, i martello vengono verso di te.

Nel Guanacaste dormi a Playas del Coco o a Playa Flamingo. Playas del Coco è a meno di un'ora dall'aeroporto di Liberia, a cinque ore di strada da San José. Le mante oceaniche passano sulle stazioni di pulizia delle Islas Catalinas. Lì l'Open Water basta quasi ovunque, ma La Punta, una di queste stazioni, richiede esperienza in corrente. Alle Islas Murciélago i diving chiedono l'Advanced, perché a Big Scare gli squali leuca stanno tra 20 e 30 metri, in corrente.

Sulla costa del Pacifico sud le barche per l'isola del Caño partono da Uvita o da Drake Bay. Drake Bay non ha strade asfaltate: ci arrivi in barca da Sierpe o in aereo da San José. Al Caño solo i sub esperti vanno a El Faro e a Bajo del Diablo. Bajo del Diablo, un pinnacolo, scende da 5 a 45 metri in piena corrente.

Sul lato caraibico i reef di Cahuita sono poco profondi, e li vedrai soprattutto con maschera e boccaglio.

Qual è il periodo migliore per immergersi in Costa Rica?

Alle Catalinas le mante non sono mai garantite, nemmeno da dicembre ad aprile, quindi tieni una giornata di riserva. Arrivano con l'acqua fredda, che scende fino a 16 °C sotto il termoclino, e ti immergerai con una muta da 5 millimetri, o anche da 7. Quando l'acqua si scalda, da maggio a novembre, si fanno più rare.

Da giugno a novembre i banchi di martello crescono, ma la traversata verso l'isola del Cocco è più dura e la corrente arriva da due a quattro nodi. Alcuni squali balena passano sopra Bajo Alcyone, soprattutto da luglio a settembre. I martello restano lì da dicembre a maggio in gruppi più piccoli, con il mare calmo e 30 metri di visibilità.

Al Caño l'acqua si schiarisce da dicembre ad aprile, e le megattere arrivano da nord. Le vedi dalla barca. Altre arrivano da sud per partorire da luglio a ottobre, quando la pioggia riduce la visibilità.

Quanto costa un viaggio sub in Costa Rica?

Il prezzo di una crociera sub all'isola del Cocco comprende il trasferimento da San José, ma non il parco né il carburante. Sull'Okeanos Aggressor II il prezzo dipende soprattutto dalla cabina, e la camera iperbarica si paga a parte. Il Sea Hunter costa un po' di più, ma il nitrox è compreso. A bordo paghi ancora 200 USD di carburante e 35 USD di spese di soccorso.

Sulla costa paghi a giornata o a pacchetto. Rich Coast Diving chiede 355 USD per sei immersioni in tre giorni, meno della sola tassa del parco dell'isola del Cocco. Alle Murciélago la giornata con due immersioni costa da 165 a 210 USD IVA esclusa, pranzo e parco quasi sempre compresi. Da Drake Bay l'uscita al Caño, da 140 a 155 USD, comprende anche l'attrezzatura.

Cosa sapere prima di immergersi in Costa Rica?

All'arrivo devi poter dimostrare dove dormi e di avere i mezzi per pagare il soggiorno. La criminalità è in aumento, e alcuni quartieri di San José sono da evitare. Su alcune spiagge le correnti di risacca fanno annegare dei bagnanti ogni anno: meglio non nuotare da solo.

Non partire per l'isola del Cocco senza un'assicurazione sub, perché la camera iperbarica più vicina è a 36 ore di navigazione. Il parco vieta le immersioni con decompressione e ogni contatto con il fondo. A Dirty Rock, un pinnacolo dell'isola del Cocco, il pedagno è obbligatorio.

A Playas del Coco i diving Rocket Frog e Rich Coast chiedono una giornata di immersioni locali prima delle Catalinas e delle Murciélago. La barca parte solo con almeno quattro sub. In stagione secca l'uscita al Caño si prenota una settimana prima.