La Baixa do Sul è una lunga barra rocciosa in mezzo al canale tra Faial e Pico, a dieci minuti di barca da Madalena. Tra 6 e 50 metri di fondo, scavata da marmitte dei giganti, raccoglie nella sua corrente palamite, carangidi, barracuda e ricciole.

Perché immergersi alla Baixa do Sul?

Il più lungo e il meno profondo dei tre reef del canale Faial-Pico, da 6 a 50 metri
Marmitte dei giganti profonde 8 metri e larghe 3, scavate nella roccia
Pelagici a tutte le profondità: palamite, tonnetti striati, carangi dentici, barracuda bocca gialla, ricciole
Mobule e pesci luna possibili a fine estate
Dieci minuti di barca da Madalena, due miglia dal porto di Horta

Lo spot sulla mappa

Base: Madalena (Pico), a 7 km in linea d'aria.

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La Baixa do Sul in immagini

Una palla compatta di migliaia di pesci trombetta argentati appena sotto la superficie, attraversata dai raggi del sole, su un blu che si scurisce verso il basso

Una nuvola ovale di pesci trombetta argentati si allunga in diagonale nel blu profondo, con bolle d'aria che salgono in alto a sinistra

Visti da una barca su un mare scuro e mosso, un isolotto roccioso alto a sinistra e un isolotto lungo e piatto a destra, davanti alla città di Madalena e ai pendii del Pico sotto un cielo carico

Cosa vedrai alla Baixa do Sul?

La Baixa do Sul è un sito di pelagici. La corrente che spazza il canale colpisce la barra rocciosa e ci concentra i banchi, a tutte le profondità, da 6 a 50 metri: pesci serra, palamite, tonnetti striati, carangi dentici, barracuda bocca gialla e ricciole passano sopra le piattaforme, soprattutto quando la corrente è stabile. Mobule e pesci luna a volte scivolano lungo il reef, le prime soprattutto a fine estate, nel periodo in cui anche i wahoo costeggiano le pareti della costa di Pico. La fauna di fondo è meno documentata dei banchi; i reef vicini del canale, la Baixa da Barca e la Baixa do Norte, ospitano cernie brune, cernie dorate, bodiani, scorfani rossi e sugarelli, e le marmitte della Baixa do Sul offrono gli stessi ripari. Il canale è un sito Natura 2000 per il tursiope e la tartaruga caretta, che si vedono dalla barca tra Madalena e il reef, e per la sterna comune, che nidifica sugli isolotti vicini.

Calendario degli avvistamenti
Specie	G	F	M	A	M	G	L	A	S	O	N	D	Note
La mobula	raro	raro	raro	raro	raro	raro	possibile	possibile	periodo principale	possibile	raro	raro	a volte scivola lungo il reef, soprattutto a fine estate
Il pesce luna	raro	raro	raro	raro	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	raro	raro	di passaggio sopra le piattaforme
Il barracuda bocca gialla	raro	raro	raro	possibile	possibile	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	possibile	raro	Sphyraena viridensis, in banco nella corrente
Palamita e tonnetto striato	raro	raro	raro	possibile	possibile	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	possibile	raro	a caccia a tutte le profondità, soprattutto quando la corrente è stabile
Carango dentice e ricciola	raro	raro	raro	possibile	possibile	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	possibile	raro	Pseudocaranx dentex e Seriola rivoliana, in banco sopra la barra
Il pesce serra	raro	raro	raro	possibile	possibile	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	periodo principale	possibile	raro	Pomatomus saltator, in banco con gli altri pelagici
Il tursiope	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	possibile	nel canale, visto dalla barca; il canale è protetto per lui e per la tartaruga caretta

periodo principalepossibileraro

Com'è l'immersione alla Baixa do Sul?

La Baixa do Sul è il più lungo e il meno profondo dei tre reef del canale Faial-Pico, con la Baixa do Norte e la Baixa da Barca. La barra, orientata nord-sud, inizia a 6 o 8 metri sotto la superficie e scende a piattaforme rocciose digradanti fino a 50 metri; l'immersione tipo resta intorno ai 20 metri, sui primi gradoni e nelle marmitte, ed è lì che devi restare per goderti il sito. Fino a 30 metri grandi blocchi continui creano un rilievo accidentato. La corrente è il tratto dominante: da media a forte, spesso forte, attraversa il canale e accelera sulla secca. I tre reef del canale sono riservati ai sub esperti, con almeno l'Advanced Open Water, a loro agio nei drift e capaci di risalire in acqua libera con un pedagno, perché il canale è anche la rotta dei traghetti tra Horta e Madalena. La visibilità sulla costa di Pico va da 15 a 30 metri e oltre. L'acqua è a 19 °C a giugno e a 23 °C ad agosto.

Quando immergersi alla Baixa do Sul?

GFMAMGLASOND

idealebuonosconsigliato

Sulla costa di Pico e nel canale ci si immerge da aprile a ottobre. Norberto Diver, a Horta, apre da marzo a ottobre; CW Azores, a Madalena, fa prezzi di gruppo da aprile a giugno, prima dell'alta stagione. L'acqua è a 16 °C da gennaio ad aprile, 17 °C a maggio, 19 °C a giugno, 22 °C a luglio, 23 °C ad agosto, 22 °C a settembre, 21 °C a ottobre, poi 19 e 17 °C a fine anno; intorno a Pico non c'è un termoclino marcato. Muta da 7 millimetri o semistagna in primavera, da 5 millimetri da luglio a settembre. I banchi di pelagici sono più densi d'estate, quando la corrente e il caldo li riportano nel canale; mobule e wahoo si fanno vedere sulle pareti della costa a fine estate. D'inverno il mare grosso e il vento chiudono il canale alle immersioni quasi tutti i giorni. Il sito si fa con la corrente scelta dal diving, e l'uscita si decide la mattina stessa.

Come arrivare alla Baixa do Sul?

Il reef è a due miglia a sud-est del porto di Horta e a tre miglia dagli isolotti di Madalena: dieci minuti di gommone da Madalena, poco di più da Horta. Nessun diving indica la Baixa do Sul nel listino, la vende come immersione costiera: chiedila per nome. Da Madalena, CW Azores fa l'immersione costiera a 55 €, 200 € le quattro, 297 € le sei e 440 € le dieci, con bombole, piombi, guida e barca compresi, su gommoni da otto sub. Da Horta, Haliotis Faial chiede 60 € a immersione e 99 € per due, con almeno quattro partecipanti, e l'attrezzatura completa a 39 € al giorno; Norberto Diver propone l'immersione costiera a 65 €, su più di venti siti intorno a Faial e Pico. Raggiungi Horta o Pico via Lisbona con Azores Airlines, oppure via Ponta Delgada, collegata a Parigi senza scalo in quattro ore, poi con un volo SATA Air Açores; il traghetto attraversa il canale tra i due porti.

Dormire a Madalena (Pico)

Dove dormire nei pressi della Baixa do Sul?

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Quali sono i tre reef del canale Faial-Pico?

Il canale che separa Faial da Pico è largo otto chilometri, e tre secche rocciose ne occupano il centro: la Baixa do Norte, la Baixa da Barca e la Baixa do Sul, descritte nel 2008 da uno studio dell'Università delle Azzorre. La Baixa do Sul è un reef meridiano, orientato nord-sud, a due miglia a sud-est del porto di Horta, il più lungo e il meno profondo dei tre, con la sommità intorno agli 8 metri. Fino a 30 metri grandi blocchi continui creano un rilievo accidentato; più in basso le piattaforme digradano fino a 50 metri. L'aspetto più curioso del sito è una serie di marmitte dei giganti, conche rotonde scavate nella roccia da massi che la corrente e l'onda lunga fanno girare sul posto, profonde fino a 8 metri e larghe fino a 3. Il canale è una zona speciale di conservazione della rete Natura 2000 per la sterna comune, la tartaruga caretta e il tursiope.

Come si svolge un'immersione alla Baixa do Sul?

La barca lascia il gruppo sulla sommità della barra, a 6 o 8 metri, quando la corrente lo permette. Scendi sui primi gradoni e capisci subito il sito: piattaforme che si susseguono verso il blu, blocchi e quelle marmitte dove puoi infilare la testa. L'immersione si fa spesso in drift, lungo la barra, intorno ai 20 metri, con lo sguardo diviso tra la roccia e l'acqua libera, perché è da lì che arrivano i banchi: palamite, tonnetti striati, carangidi, barracuda, pesci serra, a ondate, soprattutto quando la corrente è stabile. A fine estate può passare una mobula o un pesce luna. La risalita si fa in acqua libera, sotto il pedagno, con la barca che segue le bolle, e la guida sceglie il momento per non derivare verso la rotta dei traghetti. Grandangolo d'obbligo: marmitte e banchi si fotografano da lontano.

Quali altri reef ci sono nel canale Faial-Pico?

Se la Baixa do Sul ti è piaciuta, il canale ne ha altri due. La Baixa da Barca e la Baixa do Norte sono più piccole e più profonde, e la guida ufficiale riserva anche queste ai sub più esperti, per gli stessi motivi: corrente, distanza dalla costa, profondità. La loro fauna di fondo è descritta meglio: cernie brune, cernie dorate, bodiani, scorfani rossi e banchi di sugarelli. Tutti e tre si fanno sia da Madalena sia da Horta, e con una settimana su Pico o Faial puoi concatenarli tra due spedizioni al largo, al Banco Condor o al Banco Princesa Alice, tenendo gli isolotti di Madalena, a cinque minuti dal porto, per i giorni di vento.

Il nostro consiglio

Chiedi la Baixa do Sul per nome: i listini parlano solo di immersione costiera. Resta tra 20 e 25 metri, sulle piattaforme. Lancia il pedagno appena inizi la risalita.

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Panorama dei due isolotti di tufo ocra di Madalena su un mare blu scuro, l'Ilhéu Deitado lungo e piatto a sinistra e l'Ilhéu em Pé alto e dritto a destra, con la città bianca di Horta e le colline verdi di Faial sullo sfondo

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