Fish Head (Mushimasmingili Thila)

Cos'è Mushimasmingili Thila, detto Fish Head?

Il nome maldiviano è Mushimasmingili Thila; i sub lo chiamano Fish Head da quando le prime crociere di Ari l'hanno messo in programma. È un grosso reef isolato, ovale, lungo un centinaio di metri, che sale dalla sabbia dell'atollo, a 40 o 50 metri, fino a un plateau tra 8 e 15 metri. Si trova appena all'interno dell'atollo di Ari Nord, davanti a un grande canale: a ogni marea crescente la corrente dell'oceano lo colpisce in pieno e ci spinge plancton, fucilieri e carangidi. I fianchi sono scavati da strapiombi e cavità dove crescono alberi di corallo nero e dove si riparano le nuvole di pesci vetro. Nel 1995 il governo l'ha inserito tra i primi quindici siti di immersione protetti del paese, su 269 ettari.

Dove si vedono gli squali grigi a Fish Head?

Il plateau a monte, quello che riceve la corrente, è la postazione degli squali grigi: da dieci a venti esemplari in tempi normali, soprattutto femmine, e giornate con più di trenta. Tengono la punta del thila tra 15 e 25 metri, nuotano lenti contro il flusso e si lasciano avvicinare se i sub restano fermi sul bordo del plateau senza andare verso di loro. I pinna bianca, più piccoli, riposano sotto gli strapiombi e sulla sabbia alla base del reef. Niente feeding: gli squali sono lì per la corrente e per i banchi, ed è questo che fa il valore del sito da trent'anni. Dal 2010 tutti gli squali delle Maldive sono protetti dal divieto totale di pesca.

Cosa si vede a Fish Head oltre agli squali?

Dopo gli squali, l'immersione segue il fianco del thila nel senso della corrente. I lutiani a righe blu formano banchi compatti contro gli strapiombi, dove le comatule si aggrappano al corallo nero; i pesci vetro riempiono le cavità e si spostano a nuvola quando arrivano i carangidi. Un grosso pesce napoleone, a volte due, accompagna i sub dall'inizio alla fine. Sopra il plateau barracuda a bande e carangidi restano immobili nel flusso; aquile di mare e tartarughe embricate passano sulla cima, dove si finisce l'immersione prima di staccarsi nel blu per la sosta di sicurezza.

Con quale corrente si fa Fish Head?

Fish Head si fa con la corrente entrante, quando l'acqua dell'oceano attraversa il canale e va a colpire il thila: è in quel momento che gli squali sono sulla punta. Il flusso può superare i due nodi e si accompagna a correnti discendenti sui bordi esterni del reef. Il metodo è quello di tutti i thila: ingresso in acqua a monte, discesa rapida lungo il fianco riparato, posizione fissa sul bordo del plateau, a 15 o 20 metri, poi deriva lungo il fianco e risalita in acqua libera sotto il pedagno, lontano dal reef. Si resta sopra i 30 metri, limite di legge alle Maldive, non si entra nelle cavità e non ci si aggrappa al corallo.