Richelieu Rock

Da dove viene il nome di Richelieu Rock?

Richelieu Rock porta il nome di Andreas du Plessis de Richelieu, ufficiale danese passato al servizio del Siam e comandante della marina reale, che all'inizio del XX secolo condusse il primo rilievo idrografico della costa delle Andamane. Sulle barche circola un'altra versione: Jacques-Yves Cousteau avrebbe scoperto il sito e l'avrebbe battezzato pensando alla veste rossa del cardinale, per via dei coralli molli. Non regge: la spedizione di Cousteau nel Mare delle Andamane, nel 1989, non andò oltre Koh Bon. La roccia è un pinnacolo calcareo isolato in mare aperto, a 45 chilometri dalla costa, che fa parte del parco nazionale di Mu Ko Surin, creato il 9 luglio 1981.

Quali immersioni fare a Richelieu Rock?

La prima immersione si fa all'esterno del ferro di cavallo, tra 20 e 28 metri, lungo i fianchi nord e ovest che scendono a picco: è lì che girano carangidi, barracuda e tonni, ed è lì che sorvegli il blu per lo squalo balena. La seconda entra nel ferro di cavallo, sul plateau da 25 a 5 metri, al riparo dalla corrente, per la macro: cavallucci marini nelle gorgonie, pesci fantasma, gamberi arlecchino, pesci rana. In crociera, una terza immersione al tramonto mostra pesci leone e murene a caccia, e spesso seppie e polpi in parata.

Quali ottiche servono per fotografare Richelieu Rock?

Richelieu richiede tutte e due le ottiche. All'esterno il grandangolo, per i muri di carangidi, i barracuda in vortice e, con un po' di fortuna, lo squalo balena in controluce sotto la superficie. All'interno il macro, per i cavallucci marini dalla coda tigrata, i pesci fantasma ornati e i gamberi arlecchino, che non si muovono e si lasciano inquadrare. La visibilità è spesso migliore da un lato che dall'altro: chiedi alla guida da che parte passare prima di scegliere l'obiettivo. I coralli molli viola prendono colore con la torcia o il flash; alla luce del giorno sembrano marroni.

Cosa sapere sulle isole Surin e sui Moken, vicino a Richelieu Rock?

Il parco nazionale di Mu Ko Surin copre 141 chilometri quadrati, per il 76% di mare, con cinque isole e due isolotti rocciosi, a 55 chilometri dalla costa. I suoi reef contano più di 260 specie di pesci di barriera, 68 specie di coralli, 48 di nudibranchi e 31 di gamberi. Su Ko Surin Tai vive una comunità di Moken, i nomadi del mare: 329 abitanti in 78 case nel 2019. Le barche veloci raggiungono il parco anche dal porto di Khura Buri, a 12 chilometri dalle isole più vicine alla costa, ma i sub partono da Khao Lak, da dove in stagione le uscite in giornata verso Richelieu Rock sono quotidiane.