Cap La Houssaye, punta di basalto a nord del porto di Saint-Gilles, segna il limite nord della Riserva naturale marina di La Réunion. Ci si immerge da 4 a 18 metri, in barca o da riva, intorno a un cannone, a una prateria con tartarughe verdi e a grotte con aragoste, e da luglio a settembre al largo passano le megattere.
Perché immergersi a Cap La Houssaye?
- Un sito da 4 a 18 metri con corrente debole, aperto già dal battesimo
- Tartarughe verdi residenti sulla prateria, e un cannone a 5 metri di fondo
- Una grotta e fenditure con aragoste e cicale di mare
- Da 5 a 20 minuti di barca dal porto di Saint-Gilles, o raggiungibile da riva
- Le megattere al largo da luglio a settembre
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Base: Saint-Gilles-les-Bains, a 4 km in linea d'aria.
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Cosa vedrai a Cap La Houssaye?
Il capo è un sito di reef costiero, e la sua fauna si cerca da vicino. Le tartarughe verdi sono residenti: brucano o riposano sulla prateria che si estende tra il cannone e il reef, e ogni tanto la tartaruga embricata arriva dal blu. Nella grotta e nelle fenditure vivono aragoste e cicale di mare. Sulle rocce posate sulla sabbia la piccola fauna è ricca: giovanili, pesci vacca, pesci rana, pesci ago, polpi, nudibranchi, pesci chirurgo e castagnole, e a volte pesci fantasma e cavallucci marini, rari nella zona. I coralli duri, tra cui le Pocillopora, coprono creste e pareti, con colonie di corallo di fuoco tra 1 e 4 metri. Da luglio a settembre le megattere passano al largo della baia di Saint-Paul: si vedono soprattutto in superficie, durante il tragitto o nell'intervallo.
| Specie | G | F | M | A | M | G | L | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 La tartaruga verde | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | residenti sulla prateria, tra il cannone e il reef |
 La tartaruga embricata | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | di passaggio, arriva dal blu |
 La megattera | raro | raro | raro | raro | raro | possibile | periodo principale | periodo principale | periodo principale | possibile | raro | raro | in superficie al largo del capo, a volte si sente sott'acqua; osservazione regolamentata dal 1° luglio al 30 settembre |
| Aragoste e cicale di mare | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | periodo principale | nella grotta e nelle fenditure |
| Pesci fantasma e cavallucci marini | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | rari, da cercare con la guida |
| Pesci rana e pesci ago | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | sulle rocce e nella prateria |
| Polpi e nudibranchi | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | possibile | sul reef, più attivi di notte |
periodo principalepossibileraro
Com'è l'immersione a Cap La Houssaye?
Il capo è una punta di basalto che ripara il sud della baia di Saint-Paul. Il reef è fatto di rocce posate sulla sabbia, una piccola parete, una prateria e una grotta, da 4 a 18 metri, con la sabbia intorno ai 18 metri ai piedi del reef. La corrente è debolissima, il che ne fa un sito di iniziazione: i diving ci portano i battesimi e gli allievi dei brevetti francesi PE12 e Niveau 1, e il sito si presta bene all'immersione notturna. È il mare a decidere tutto: con onda, frangenti o vento l'ingresso da riva diventa delicato, e il diving sceglie un altro sito. La barca evita questo ingresso. Non toccare il fondo, e attento al corallo di fuoco nei primi metri. L'immersione dura da 45 a 60 minuti, per un'uscita di tre ore.
Quando immergersi a Cap La Houssaye?
idealebuonosconsigliato
I diving di Saint-Gilles escono tutto l'anno. L'acqua sale a 28 °C a febbraio e marzo e scende a 24 °C da agosto a ottobre: una muta da 3 millimetri basta nell'estate australe, una da 5 millimetri è più comoda d'inverno. La stagione delle piogge va da novembre ad aprile, con il rischio di cicloni soprattutto a gennaio e febbraio: sono i mesi in cui le uscite vengono annullate più spesso. Aprile e maggio, poi novembre e dicembre, danno l'acqua calda senza cicloni. Da luglio a ottobre l'acqua è più fresca, ma la costa ovest accoglie le megattere, presenti da giugno a ottobre; la loro osservazione è consentita solo dal 1° luglio al 30 settembre. Giugno fa da transizione, con le prime balene.
Come arrivare a Cap La Houssaye?
Dall'Italia non ci sono voli diretti: passi da Parigi, da dove Corsair, French Bee e Air France volano senza scalo a Saint-Denis in circa 11 ore. Il porto di Saint-Gilles-les-Bains, sulla costa ovest, riunisce almeno otto diving, e il capo è 4 chilometri a nord, da 5 a 20 minuti di barca. Réunion Diving parte alle 7:00, alle 10:15 e alle 14:00 con dodici posti per barca, e fa pagare l'immersione guidata 65 € con l'attrezzatura, quella in autonomia 45 €. Escapade Plongée, nel listino del 1° gennaio 2026, chiede 65 € per la guidata, con attrezzatura e assicurazione comprese, 50 € per l'autonoma e 550 € per dieci immersioni. Bleu Marine Plongée, all'avamporto, chiede 65 € per la guidata e 80 € per la notturna; Mascareignes Plongée 48 €, con attrezzatura e istruttore compresi. Ti basta la carta d'identità elettronica, con un biglietto di andata e ritorno; dalla Svizzera, verifica le regole del tuo paese. Lascia passare da 18 a 24 ore senza volare dopo l'ultima immersione.
Dormire a Saint-Gilles-les-Bains
Dove dormire nei pressi di Cap La Houssaye?
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Dove si trova Cap La Houssaye, a La Réunion?
Cap La Houssaye chiude a sud la baia di Saint-Paul, a nord del porto di Saint-Gilles, nel comune di Saint-Paul. Deve il nome al capitano bretone Guillaume La Houssaye. È una punta di basalto, e le sue creste, i suoi pendii, le sue fenditure e le sue piccole pareti rocciose sono coperti di coralli duri. Nel 2010 il Conservatoire du littoral ha annunciato di voler acquistare 400 ettari sul capo per proteggerlo. Sott'acqua segna il limite nord della Riserva naturale nazionale marina, creata nel 2007, che si estende su 3.500 ettari fino alla Roche aux oiseaux, a L'Étang-Salé, e protegge 40 chilometri di costa, di cui 20 di reef corallino.
Com'è l'immersione a Cap La Houssaye, dal cannone alla grotta?
L'immersione tipo inizia da un cannone posato intorno ai 5 metri. Poi si costeggia la prateria, dove le tartarughe verdi brucano o dormono, e si raggiungono le rocce del reef, con le loro grotte e fenditure, dove aragoste e cicale di mare stanno in fondo ai buchi, fino a 18 metri sulla sabbia. Il percorso è breve e si fa lentamente: è la piccola fauna a fare l'immersione, pesci rana, pesci ago, nudibranchi e pesci fantasma per gli occhi pazienti. Di notte, con un diving autorizzato a usare le torce, il reef cambia volto: polpi, crostacei e aragoste escono dai loro ripari.
Quali sono le regole per immergersi nella riserva marina di La Réunion?
Il capo è dentro la riserva marina: i diving devono essere autorizzati, l'ancora è vietata e le barche si ormeggiano alle boe, una sola per boa. Il sub non tocca, non nutre e non sposta nessun animale, non preleva nulla ed evita ogni contatto con il fondo; la riserva chiede di evitare i guanti. Durante la stagione delle balene le barche riducono la velocità e mantengono le distanze, e nessuno entra in acqua vicino a una balena al di fuori delle uscite autorizzate. A La Réunion la balneazione fuori dalla laguna è regolamentata per il rischio squali: le immersioni restano consentite, ma sempre con un diving.
Il nostro consiglio
La mattina il mare è più calmo: prendi la prima partenza, alle 7:00 da Réunion Diving. Chiedi il capo quando prenoti, perché il diving sceglie il sito del giorno in base al mare. Da riva non entrare mai con onda o vento, e solo con un diving.
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