Squali leuca di Playa del Carmen

Perché gli squali leuca vengono a Playa del Carmen?

Gli squali leuca di Playa del Carmen sono studiati da anni dai biologi di Pelagios Kakunja, con marcatori acustici e satellitari, analisi ormonali ed ecografie subacquee. Il quadro che ne esce è quello di un raduno di femmine adulte, in parte gravide, che vengono a passare l'inverno su queste sabbie poco profonde quando l'acqua si raffredda, prima di ripartire verso le loro zone di parto. Un catalogo fotografico tenuto insieme ai diving riconosce gli individui da una stagione all'altra. L'associazione Saving Our Sharks, finanziata con una parte di ogni immersione, e il festival dello squalo leuca che si tiene ogni anno a Playa hanno fatto di questi animali una questione locale: pescatori, diving e autorità lavorano insieme perché gli squali restino una risorsa viva invece che una preda.

Squali leuca a Playa del Carmen: meglio con o senza esca?

A Playa convivono due scuole. L'immersione con esca è statica, a 24 metri: i sub sono in ginocchio in fila, la guida apre una cassa di pesce, e gli squali arrivano a uno o due metri, per tutta l'immersione. L'immersione senza esca si fa in leggera corrente a 18 metri, sulle stesse sabbie: gli squali passano più lontano e per meno tempo, e quattro o cinque incontri in un'immersione sono già una buona giornata, ma osservi il loro comportamento naturale. Il nostro parere: se è il tuo primo squalo leuca, la versione senza esca basta per capire l'animale; se vieni per le foto, solo la versione con esca te li porta vicino. In tutti e due i casi la regola è la stessa: non ti muovi, non allunghi la mano, e risali quando lo decide la guida.

Com'è lo squalo leuca che incontri a Playa del Carmen?

Carcharhinus leucas è uno squalo tozzo, grigio sopra e bianco sotto, con un muso corto e largo da bulldog: le femmine misurano in media 2,40 metri per 130 chili, le più grandi superano i 3 metri. È l'unico grande squalo che vive tanto in acqua dolce quanto in mare, ed è stato trovato a migliaia di chilometri a monte lungo il Rio delle Amazzoni e il Mississippi. A parità di peso, la sua mascella è la più potente mai misurata negli squali, ed è tra le tre specie più spesso coinvolte in incidenti con i bagnanti, in acque torbide e poco profonde. È classificato come vulnerabile dall'IUCN. Per un sub immobile sulla sabbia di Playa, a 24 metri, in acqua limpida, l'incontro è tranquillo: le femmine girano, osservano, si allontanano. Il pericolo non è nell'immersione, è in quello che se ne fa, ed è per questo che le regole di comportamento dei diving non si discutono.