Il grugnitore orientale è un pesce a righe nere e bianche, con pinne gialle punteggiate e labbra spesse, che passa la giornata immobile sotto gli strapiombi. Abbonda alle Maldive, a Banana Reef e a Kuda Rah Thila, tutto l'anno. Placido, si fotografa facilmente.
Dove immergersi per vedere il grugnitore orientale?
MaldivePareteBanana Reef
Atolli di MaléPeriodo principale: tutto l'anno: in piccoli gruppi al riparo degli strapiombi
MaldiveReefKuda Rah Thila
Atolli di Ari e RasdhooPeriodo principale: tutto l'anno: in gruppo sotto gli strapiombi, immobili
FilippineRelittoRelitti di Coron
PalawanPeriodo principale: tutto l'anno: nelle stive dell'Irako, del Kogyo Maru e dell'Okikawa Maru
Come si riconosce il grugnitore orientale?
Il grugnitore orientale è un pesce di barriera dal corpo alto e compresso, che raggiunge 72 centimetri. L'adulto è grigio chiaro con il ventre bianco, a righe su tutta la lunghezza, con da sei a dodici larghe bande bruno-nere alternate al bianco, le bande scure più larghe verso il dorso; muso, fronte e pinne sono gialli, e la dorsale, l'anale e la caudale sono punteggiate di nero. Le labbra sono spesse e carnose, da cui il nome inglese di sweetlips. Il giovane non gli somiglia: ha macchie e marmorizzature nere unite, che crescendo si separano lentamente in righe longitudinali, e le sue pettorali sono nere dove quelle dell'adulto sono gialle.
Il grugnitore orientale in immagini
Come vive il grugnitore orientale?
Vive sui reef corallini e rocciosi costieri dell'Indo-Pacifico occidentale, da Gibuti al Sudafrica, dal Madagascar, dalle Seychelles e dalle Mascarene all'India e alle Andamane, e fino alla Micronesia, alle Samoa e alla Nuova Caledonia; è particolarmente abbondante alle Maldive. Si trova tra 2 e 25 metri, nelle lagune e sui reef esterni. Di giorno sta immobile sotto gli strapiombi e nelle spaccature, da solo o in piccolo gruppo; di notte va a caccia sul fondo di piccoli invertebrati, crostacei, gasteropodi e anellidi, e di piccoli pesci. I giovani vivono da soli nelle lagune limpide e poco profonde, nelle pozze di marea e nelle praterie sottomarine. Depone in coppie distinte.
Dove e quando vedere il grugnitore orientale?
Alle Maldive c'è tutto l'anno: a Banana Reef, negli atolli di Malé, in piccoli gruppi al riparo degli strapiombi; a Kuda Rah Thila, nell'atollo di Ari, in gruppo sotto gli strapiombi, immobile. Lo cerchi con la torcia, sotto i massi e nelle spaccature, dove aspetta la notte.
Il grugnitore orientale è minacciato?
Il grugnitore orientale è classificato a minor preoccupazione nella lista rossa IUCN. Si pesca con la lenza e con l'arpione, in piccole quantità, e si vende fresco o leggermente salato; alcuni individui finiscono in acquario. La taglia, i colori e la calma ne fanno uno dei pesci preferiti dai fotografi e da chi fa snorkeling, che lo trovano senza cercarlo nei primi metri dei reef delle Maldive. Il nome Plectorhinchus orientalis, che si legge ancora, è per alcuni un sinonimo e per altri una specie distinta.
Il nostro consiglio
Avvicinati piano, di lato, e fermati a uno o due metri: resta sotto il suo strapiombo e ti guarda. Non spingerlo fuori dal riparo per la foto, è lì che passa la giornata. Cercalo sotto gli strapiombi e nelle spaccature dei thila, tra 2 e 25 metri.