Il pesce pappagallo bisonte

Come si riconosce il pesce pappagallo bisonte?

Il pesce pappagallo bisonte è il più grande dei pesci pappagallo e l'unico rappresentante del suo genere: di solito 70 centimetri, fino a 1,30 metri e 46 chili, e per i più grandi sono riportati 1,50 metri e 75 chili. Il profilo della testa è verticale, e l'adulto porta sulla fronte una gobba carnosa che gli è valsa il nome. Le placche dentali restano in vista, appena coperte dalle labbra. L'adulto è di un verde scuro uniforme, senza differenze di colore tra maschi e femmine; il giovane è grigio spento, cosparso di cinque file verticali di punti bianchi, e diventa verde crescendo.

Come vive il pesce pappagallo bisonte?

Vive sulle barriere dell'Indo-Pacifico, dal Mar Rosso e dall'Africa orientale alle Samoa, dal sud del Giappone alla Grande Barriera, dalla superficie a 40 metri; i giovani crescono nelle lagune, tra i coralli ramificati e le praterie marine. Bruca le alghe e il corallo vivo, che rompe con le placche dentali, a volte dando testate contro il blocco: ogni adulto ingerisce oltre cinque tonnellate di carbonato del reef all'anno, che espelle sotto forma di sabbia, e questo ne fa uno dei grandi artefici dell'erosione delle barriere. Gregario, si sposta in piccoli banchi, a volte di oltre 75 individui, e di notte dorme in gruppo nelle grotte, sotto gli strapiombi e nei relitti. Cresce lentamente, vive fino a 40 anni, si riproduce tardi e depone le uova in acqua libera sul bordo della parete esterna, poco prima della luna nuova, in siti di aggregazione fissi. I maschi si affrontano in combattimenti rituali testa contro testa.

Dove e quando vedere il pesce pappagallo bisonte in Indonesia e nelle Filippine?

L'appuntamento è il relitto dell'USAT Liberty, a Tulamben, a Bali: i pesci pappagallo bisonte dormono nel relitto e ne escono in banco all'alba, tutto l'anno. Altrove lo incontri piuttosto di passaggio, in piccoli gruppi, tutto l'anno: sul plateau di Blue Magic e di Cape Kri, a Raja Ampat; sulla parte alta del reef delle pareti di Lekuan, a Bunaken; lungo la parete di Chapel, ad Apo Island, nelle Filippine.

Il pesce pappagallo bisonte è minacciato?

Il pesce pappagallo bisonte è classificato vulnerabile nella lista rossa dell'IUCN. La taglia, la crescita lenta e l'abitudine di dormire in gruppo ne fanno un bersaglio facile: pescatori subacquei e pescatori con le reti catturano banchi interi di notte, mentre dormono, e le nursery dei giovani soffrono per l'inquinamento e per il disboscamento, che riempie di fango le lagune. Le Samoa Americane vietano la pesca subacquea con le bombole dal 2001, Palau ne vieta l'esportazione, e gli atolli di Wake, Johnston e Palmyra lo proteggono nelle loro aree marine.